Leeftijd van konijnen vergeleken met mensen: wat betekent een konijnenjaar?
Inleiding
In het onderzoek “Rabbits and men: Relating their ages” onderzoeken Sulagna Dutta en Pallav Sengupta de correlatie tussen de levensfasen van konijnen en mensen. Konijnen worden vaak gebruikt als proefdieren vanwege hun fysiologische overeenkomsten met mensen, zoals vergelijkbare hartslag, bloeddruk en ademhalingsfrequentie. Echter, de exacte vergelijking van leeftijden tussen konijnen en mensen is complex, gezien de verschillen in levensduur en ontwikkelingssnelheid. Dit onderzoek beoogt een nauwkeurige methode te bieden om de leeftijd van konijnen te relateren aan die van mensen, wat essentieel is voor biomedisch onderzoek waarbij konijnen als modelorganismen worden gebruikt.
Methodologie
De auteurs analyseren verschillende levensfasen van konijnen en vergelijken deze met overeenkomstige fasen bij mensen. Ze baseren hun correlaties op gemiddelde levensduurgegevens: konijnen hebben een gemiddelde levensduur van ongeveer 10 jaar, terwijl mensen gemiddeld 80 jaar leven. Op basis hiervan stellen ze dat één mensenjaar overeenkomt met 45,625 konijnendagen. Echter, deze verhouding varieert afhankelijk van de specifieke levensfase.
Resultaten
De studie identificeert specifieke correlaties tussen konijnen- en mensenleeftijden in verschillende levensfasen:
-
Spenen (weaningperiode): Konijnen worden gespeend rond de 28e dag na de geboorte. Dit komt overeen met een menselijke leeftijd van ongeveer 6 maanden. De verhouding is hier 56,77 konijnendagen per mensenjaar.
-
Puberteit: Konijnen bereiken de puberteit rond de 3 maanden, wat overeenkomt met een menselijke leeftijd van ongeveer 12 jaar. De verhouding is 13,04 konijnendagen per mensenjaar.
-
Volwassenheid: Op 6 maanden worden konijnen als volwassen beschouwd, vergelijkbaar met een menselijke leeftijd van 21 jaar. De verhouding is 18,25 konijnendagen per mensenjaar.
-
Reproductieve veroudering (senescentie): Rond de 6 jaar ervaren konijnen een afname in voortplantingsvermogen, wat overeenkomt met een menselijke leeftijd van ongeveer 51 jaar. De verhouding is 42,94 konijnendagen per mensenjaar.
-
Post-senescente fase: Na reproductieve senescentie leven konijnen gemiddeld nog 4 jaar, wat overeenkomt met een menselijke periode van ongeveer 29 jaar. De verhouding is hier 50,34 konijnendagen per mensenjaar.
Discussie
De auteurs benadrukken het belang van het nauwkeurig relateren van konijnenleeftijden aan menselijke leeftijden in biomedisch onderzoek. Het gebruik van konijnen als modelorganismen vereist een precieze afstemming van de leeftijd om de resultaten relevant te maken voor menselijke toepassingen. Door het vaststellen van specifieke leeftijdscorrelaties kunnen onderzoekers beter bepalen welke leeftijd van een konijn het meest geschikt is voor het bestuderen van bepaalde menselijke levensfasen of aandoeningen.
Conclusie
Het onderzoek van Dutta en Sengupta biedt een gedetailleerde analyse van de correlatie tussen konijnen- en mensenleeftijden, wat essentieel is voor het verbeteren van de nauwkeurigheid en relevantie van biomedisch onderzoek met konijnen. Door het identificeren van specifieke leeftijdsverhoudingen in verschillende levensfasen kunnen onderzoekers beter geïnformeerde keuzes maken bij het selecteren van geschikte konijnenmodellen voor hun studies.
Bronvermelding
Dutta, S., & Sengupta, P. (2018). Rabbits and men: Relating their ages. Journal of Basic and Clinical Physiology and Pharmacology, 29(5), 427–435. DOI: https://doi.org/10.1515/jbcpp-2018-0002
